Étape 1 : Préparer l’appareil. Préchauffez votre four à 150°C. Si vous utilisez une gousse de vanille, fendez-la en deux dans le sens de la longueur et grattez les graines. Dans une casserole, faites chauffer la crème avec la gousse de vanille et les graines (ou l’extrait) jusqu’à frémissement. Retirez du feu et laissez infuser pendant 10 minutes.
Étape 2 : Mélanger les œufs et le sucre. Dans un bol, fouettez les jaunes d’œufs avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse légèrement.
Étape 3 : Incorporer la crème. Retirez la gousse de vanille de la crème infusée, puis versez lentement la crème chaude sur les jaunes en fouettant doucement pour éviter de cuire les œufs.
Étape 4 : Cuire les crèmes. Versez la préparation dans des ramequins résistants à la chaleur. Placez les ramequins dans un grand plat à four et remplissez le plat d’eau chaude à mi-hauteur des ramequins pour une cuisson au bain-marie. Enfournez pour 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que les crèmes soient prises mais encore légèrement tremblotantes au centre.
Étape 5 : Laisser refroidir. Retirez les ramequins du bain-marie et laissez-les refroidir à température ambiante, puis placez-les au réfrigérateur pendant au moins 2 heures (idéalement toute une nuit).
Étape 6 : Caraméliser. Juste avant de servir, saupoudrez une fine couche de sucre cassonade sur chaque crème. Utilisez un chalumeau pour caraméliser le sucre jusqu’à obtenir une croûte dorée et croustillante. Laissez reposer quelques secondes avant de déguster.